Il existe en médecine des domaines que l'on ne peut maîtriser correctement que si le médecin a la possibilité de voir régulièrement un nombre suffisant de patients atteints de cette pathologie, de participer à des discussions sur des cas complexes et de travailler aux côtés de spécialistes qui ont consacré une grande partie de leur vie professionnelle à cette pathologie.

C'est précisément cette expérience que je suis allé acquérir à Lyon, en France – l'un des centres européens les plus importants dans le domaine du diagnostic et du traitement des maladies endocriniennes rares, et plus particulièrement des pathologies hypophysaires.

Pourquoi précisément la France et Lyon ?

La Lettonie compte environ 1,9 million d'habitants. La France compte plus de 69 millions d'habitants, soit environ 36 fois plus. De son côté, le vaste réseau d'hôpitaux universitaires de Lyon et de ses environs prend en charge une population de patients considérable et permet de regrouper les patients atteints de maladies rares dans des centres spécialisés.

Cette différence est particulièrement importante dans le domaine de la médecine des maladies rares.

Lorsqu'une maladie est rare, un pays ou un cabinet médical peut ne compter que quelques patients atteints de cette pathologie au cours d'une année. Cela signifie que même un endocrinologue très expérimenté en Lettonie ne peut pas acquérir au quotidien la même expérience clinique que celle qu’il serait possible d’acquérir dans un centre spécialisé en France, où l’on prend en charge un grand nombre de patients similaires, complexes et suivis sur le long terme.

En Lettonie, le nombre de patients est insuffisant pour constituer, pour chaque maladie endocrinienne rare, une équipe de médecins hautement spécialisés ayant à leur actif un très grand nombre de cas liés à cette pathologie spécifique. Par conséquent, il n'est pas possible d'acquérir une expérience suffisante de ces maladies uniquement pendant l'internat ou dans le cadre de la pratique quotidienne.

Ce n'est pas une lacune du système de santé letton : c'est la réalité d'un petit pays.

C'est pourquoi, à mon avis, un médecin doit chercher à acquérir cette expérience là où elle est concentrée.

Centre des maladies rares de l'hypophyse à Lyon

J'ai acquis l'essentiel de mon expérience professionnelle à l'Hôpital Louis Pradel et au CRMR HYPO, un centre spécialisé dans les maladies rares de l'hypophyse dirigé par le professeur Gérald Raverot.

Il s'agit du centre national de référence français pour les maladies rares de l'hypophyse et l'un des trois centres spécialisés en France. Depuis 2017, ce centre est officiellement reconnu comme Centre de référence pour les maladies rares (CRMR), et depuis 2021, le centre de Lyon bénéficie également du statut de centre européen de référence Endo-ERN dans le domaine des maladies hypophysaires.

Ici, les maladies de l'hypophyse ne sont pas considérées uniquement comme un diagnostic isolé. Le patient fait l'objet d'une prise en charge multidisciplinaire, au sein d'une équipe composée d'endocrinologues, de neurochirurgiens, de radiologues, de radiothérapeutes et d'autres spécialistes.

La possibilité de participer à l'évaluation de patients complexes et d'observer des cas nécessitant une stratégie thérapeutique à long terme, une nouvelle intervention chirurgicale, un traitement médicamenteux, une radiothérapie ou une approche combinée.

Le professeur Gérald Raverot – mentor

Ce stage a été particulièrement enrichissant, car il m'a permis de travailler sous la direction directe du professeur Gérald Raverot.

Il ne s'agit pas seulement d'écouter des cours ou d'observer le travail de loin, mais travailler en étroite collaboration avec un spécialiste qui traite au quotidien les maladies de l'hypophyse les plus complexes.

Le professeur Raverot m'a permis d'assister à l'évaluation de patients complexes, de discuter des stratégies de diagnostic et de traitement, et de participer à l'analyse de cas.

La possibilité de participer à des réunions de concertation multidisciplinaires a revêtu une importance particulière – tant au sein du conseil régional sur les maladies de l'hypothalamus et de l'hypophyse que lors des discussions au niveau national sur les tumeurs hypophysaires agressives et les craniopharyngiomes.

Une telle expérience permet de comprendre non seulement quel traitement choisir, mais aussi pourquoi, dans cette situation précise, cette décision est-elle prise ?.

C'est l'un des aspects les plus importants qu'il est impossible d'assimiler pleinement en se contentant de lire des livres ou des guides.

Pas seulement les maladies de l'hypophyse

À Lyon, j'ai également eu l'occasion de découvrir d'autres pathologies endocriniennes rares et complexes.

Le service d'endocrinologie de l'Hôpital Louis Pradel dispose d'une expertise pointue dans plusieurs domaines liés aux maladies rares, notamment les maladies surrénales, les troubles thyroïdiens rares ou complexes, les tumeurs hypophysaires, les tumeurs neuroendocrines et d’autres affections endocriniennes rares.

L'expérience revêt également une importance particulière Orbitopathies auto-immunes associées à la maladie de Graves dans le domaine du traitement, où le centre de Lyon joue le rôle de centre de référence européen.

Une telle spécialisation permet de concentrer en un seul lieu une expertise qui, dans un autre pays, pourrait être répartie entre de nombreux médecins et établissements de santé.

Pourquoi une telle expérience est-elle nécessaire en Lettonie ?

Il était important pour moi d'acquérir cette expérience, non pas pour enrichir mon CV professionnel, mais surtout parce que En Lettonie, il n'est pas possible d'acquérir une telle expérience clinique dans la même mesure.

La Lettonie dispose d'excellents spécialistes et de centres médicaux de haut niveau, mais notre population de 1,9 million d'habitants ne permet objectivement pas, pour chaque maladie rare, d'atteindre une concentration de patients comparable à celle d'un pays comptant plus de 69 millions d'habitants.

Au cours de ses années d'internat, un jeune endocrinologue peut acquérir de solides bases pour le diagnostic et le traitement de toutes les maladies endocriniennes. Cependant, dans le cas de maladies très rares, cela ne suffit pas. Pour devenir un spécialiste dans un domaine précis, il est nécessaire de prendre en charge de nombreux patients, y compris les cas les plus complexes et atypiques, de suivre les résultats de leur traitement et de participer à la prise de décision multidisciplinaire.

En Lettonie, il n'est pas possible de constituer, pour chaque maladie endocrinienne rare, un groupe de médecins hautement spécialisés accueillant un nombre aussi important de patients.

C'est pourquoi j'ai choisi une autre voie – se rendre là où cette expérience est déjà concentrée, et ramener les connaissances acquises en Lettonie.

La connaissance n'est pas une fin en soi

À mon avis, l'évolution professionnelle d'un médecin ne se résume pas à l'acquisition de nouvelles connaissances.

La question la plus importante est la suivante : En quoi ces connaissances vont-elles changer ma pratique auprès des patients ?

Mon expérience à Lyon m'a permis de mieux comprendre le diagnostic des maladies rares de l'hypophyse et d'autres maladies endocriniennes, le choix des stratégies thérapeutiques, la prise en charge multidisciplinaire des patients et les situations nécessitant une expertise internationale.

Je souhaite mettre à profit cette expérience dans mon travail quotidien en Lettonie, afin de pouvoir proposer au patient, dans les situations complexes, une approche thérapeutique aussi moderne que possible, fondée et conforme aux pratiques internationales.

Au fond, ce n'est pas dans le CV d'un médecin que l'on trouve tout l'intérêt d'une telle expérience professionnelle.

C'est pour le patient que cela a du sens.

Plus une maladie est rare, plus il est important que le patient puisse bénéficier des connaissances et de l'expérience accumulées non seulement par un seul médecin, mais aussi par une communauté internationale de professionnels.

C'est précisément pour cette raison que j'ai choisi de partir à Lyon : pour apprendre auprès de médecins qui sont confrontés au quotidien à des maladies que l'on ne rencontre que très rarement en Lettonie, et pour mettre cette expérience à profit dans le traitement de mes patients en Lettonie.